Beirut ya no son niños

Dicen que el primer concierto de Beirut fue un desastre: entradas a destiempo, falta de coordinación... Parece que la banda ha trabajado a conciencia para dejar esos momentos bien lejos. Zach Condon ha creado un grupo que ha interiorizado perfectamente los mecanismos y ha consolidado un repertorio bien trabajado y que funciona como un reloj en escena.

La banda se presentó en Washington como acostumbra: con todo el poderío de sus cobres por delante. Zach Condon (trompeta y fliscorno), Kelly Pratt (trompeta y tromba) y Ben Lanz (trombón y tuba para demostrar que esta sirve para algo más que poner banda sonora a los paseos de las personas gordas) hicieron temblar constantemente la sala. También acompañaba el genial Nick Petree en la batería (creo que no se valora lo suficiente el carácter único que este chico da a la banda), Paul Collins en el bajo y Perrin Cloutier en el inevitable acordeón, tributo de Zach a la música francesa y balcánica de la que se empapó en sus viajes europeos de adolescente.

Beirut se siente seguro cuando se envuelve en la impresionante voz de su líder, Zach Condon, y su increíble capacidad para componer canciones emocionantes y desbordantes de una personalidad que se ha consolidado definitivamente en el album que se presentó en esta gira: The Rip Tide. La banda mezcló muy hábilmente las nuevas canciones con algunos clásicos inolvidables -Postcards From Italy, A Sunday Smile, Nantes- para guiar al público y a los despistados que aún no se habían estudiado el nuevo disco.

La profesionalización de la banda tras los fiascos iniciales entraña un riesgo algo paradójico: todo parece calculado, los arreglos prácticamente calcan el de los discos, no hay demasiado margen para la improvisación o la reinvención de las canciones... La cosa podría volverse un poco aburrida o previsible. En este sentido se agradece que los bises se iniciasen con una versión de The Penalty a base únicamente de ukelele y -faltaría más- la voz de Condon y que también incluyesen una versión acústica de una canción tan electrónica como"My night with the prostitute of Marseille" (me imagino perfectamente a los padres de Zach leyendo el reverso del disco con los títulos de las canciones y negando con la cabeza y con gesto preocupado mientras mascullan "este chico...").

Puede que el grupo haya perdido un poco de esa espontaneidad y ternura que despertaba cuando a Zach se le olvidaba la letra en mitad de la canción o no recordaba qué canción venía después. Puede que el coste de tanto tiempo juntos y con un repertorio que ha evolucionado pero que mantiene una parte muy importante de los primeros álbumes sea crear una sensación de rigidez y poca espontaneidad. Poco importa: el sonido es excepcional, las trompetas y trombones ponen los pelos de punta en más de una canción, cuando Zach se pone francés nos emociona con su vals y el acordeón de Cloutier, cuando se pone balcánico/gipsy no hay quien se resista a saltar al ritmo de Siki Siki Baba (el final perfecto para los conciertos), los versos de Nantes o de Postcards from Italy son inmortales y uno acaba llegando a conclusiones sorprendentes como que resulta que Nantes estaba en Baltimore y, sobre todo, que la próxima vez que pasen cerca de nuestra ciudad, volveremos. Más que suficiente.


Beirut en 9:30 Club, 14/12/2011
1. Scenic World
2. The Shrew
3. Elephant Gun
4. Vagabond
5. Postcards from Italy
6. The concubine
7. A Sunday smile
8. Santa Fe
9. Forks and Knifes
10. East Harlem
11. Nantes
12. Goshem
13. Cherbourg
14. After the curtain
15. Mount Wroclai (Idle Days)

16. The Penalty
17. My night with the prostitute of Marseille
18. The Gulag Orkestar
19. Siki Siki Baba

Asimilación de la barbarie (VI) - Celebración de la música / Assimilation de la barbarie (VI) - Célébration de la musique

Wallis me propuso algo aparentemente sencillo: ayudar a un historiador económico en la búsqueda de algunos datos en el archivo de Annapolis. Dada mi tendencia a olvidar la fundamental constraint (restricción fundamental)* en la vida, acepté sin dudarlo demasiado. Me parecía una buena manera de empezar a foguearme en las tareas propias del historiador económico.
Annapolis es la capital de Maryland y se encuentra a apenas 50 km de Washington. Trasponiendo esquemas europeos al país donde vivo, supuse que no habría problema en encontrar medio de transporte para ir. Craso error. No hay manera alguna de ir de Washington DC a Annapolis en transporte público: ni tren, ni autobús, ni nada (recuerdo que hablamos de la capital del país y la del estado donde vivo). Mi minusvalía fundamental fue revelada en toda su crudeza: sin conducir y sin coche, en este país no se es nadie.

*La fundamental constraint es la condición que establece que las actividades que llevamos a cabo deben ceñirse a un día con 24 horas y a una condición humana que recomienda dormir al menos siete horas y encontrar momentos para comer y para la socialización y otras actividades neceasarias para cualquier concepción medianamente razonable de la buena vida. Esta condición tiende a ser violada sistemáticamente por investigadores, doctorandos y otra fauna profesional en general.

Actualización (24 de noviembre de 2010): Esperanzadores datos sobre los estadounidenses y el coche.

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Cuando un artista está en estado de gracia, incluso las versiones acústicas pueden resultar en algo profundamente emocionante e incluso mejor que las canciones originales (disponibles aquí y aquí).

Yann Tiersen | A Take Away Show #2 | Palestine | Amy from La Blogotheque on Vimeo.

Wallis m'a proposé une tâche qui avait l'air très simple: aider à un historien économique dans sa recherche de données aux archives d'Annapolis. Étant donné ma tendance à oublier la fundamental constraint* de la vie, j'ai accepté sans trop hésiter. Il me semblait une bonne idée de gagner expérience dans l'un des métiers propres à l'historien économique.
Annapolis c'est la capitale de Maryland et elle se trouve à 50km de Washington. En transposant des schèmes européens au pays où je vis, j'ai supposé qu'il n'y aurait aucun problème pour trouver un transport en commun pour y aller. Erreur immense. Il n'y a aucun moyen d'aller de Washington DC à Annapolis en transport en commun: pas de train, pas de bus... rien! Je vous souviens que l'on parle de la capitale du pays et celle de l'était où j'habite... Mon handicap fondamental s'est révélé dans toute sa cruauté: sans conduire et sans voiture, il n'y a rien à faire dans ce pays.

*La fundamental constraint c'est la condition qui établit que les activités que l'on mène a bien et que l'on planifie doivent se borner à un jour qui n'a que 24 heures et à une condition humaine qui recommande dormir au moins sept heures par jour et trouver du temps pour manger, se socialiser et d'autres activités nécessaires dans n'importe quel conception raisonnable de la vie bonne. Cette condition a tendance à être violée systématiquement par les chercheurs, doctorants et d'autre faune professionnelle en général.

Actualisation (24 de novembre de 2010): Données pour l'espoir concernant les américains et la voiture.

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Quand un artiste est en état de grâce, les versions acoustiques des chansons -voir vidéo ci-dessus- peuvent devenir émouvantes, voire supérieures aux morceaux originaux (que vous pouvez trouver ici et ici).

Yann Tiersen - Dust lane

Il y a des artistes qui nous reflètent, qui mettent de la musique à des étapes et des moments de notre vie et qui nous aident à nous projeter à travers leurs notes. Car certains sentiments ou passages demandent de la poésie ou de la musique pour être retraités de la manière la plus fidèle possible. Yann Tiersen a été (il l'est encore) un musicien très important pour moi. Ma capacité critique vis-à-vis ce breton multi-instrumentiste au regard timide et voix délicate est plutôt nulle. Il m'a accompagné lors des dernières six ans de ma vie. Une période particulièrement intense, il faut le dire. Même si maintenant ses morceaux ont plus de guitare -voire des synthesisers-, on sent aussi les éléments de continuité qui nous relient au passé. Tout comme notre vie, l'évolution de l'artiste reste dépendante et marquée par le passé, par ces passages, influences et évènements qui nous ont aidé à devenir ce que nous sommes en ce moment et sans lesquels il serait (encore plus) difficile de nous comprendre. Présentation de Dust Lane. La vidéo ne sera disponible que pendant un mois. L'artiste parle. Les mots doivent s'arrêter.



Yann Tiersen presenta su nuevo album -Dust Lane. El vídeo sólo estará disponible durante un mes. Habla el artista. Que callen las palabras. Disfruten, por favor.

A Silver Mount Zion

Normalmente después de los conciertos escribo algunas líneas para transmitir algunas de las sensaciones o impresiones de esos grupos a los que tanto admiro y que, por fin, he podido ver en directo. Hay veces que la música se sitúa en el lugar que le corresponde: lejos, mucho más allá de las palabras. Simplemente id a ver a Thee Silver Mount Zion si pasan a menos de 500km de vuestra ciudad.









Après les concerts, j'essaie souvent d'écrire quelques lignes pour transmettre les sentiments ou pensées sur ces groupes que j'admire et dont, enfin, j'ai profité en live. Néanmoins, parfois la musique est placée là où elle retrouve sa pureté: loin, bien au-delà des mots. Tout simplement allez voir Thee Silver Mount Zion si ils jouent à moins de 500 km de chez vous.

... y Baltimore cantó y saltó / ... et Baltimore chanta et sauta

Siempre me he considerado una persona tendente a la música tranquila y de tintes más bien oscuros. Resulta que, en ocasiones, la situación requiere cambios radicales y este verano Pablo me introdujo a un grupo que esperó pacientemente el momento adecuado para irrumpir estrepitosamente en mi día a día. Gogol Bordello es un grupo de origen ucraniano que ha inventado el calificativo "gipsy punk" (punk gitano) para definir su música. Estilo directo, letras en ocasiones insultantemente sencillas... pero también violines, acordeones y percusiones poco habituales en el "punk" más clásico que añaden un punto melódico a sus ritmos endiablados. Ayer actuaron en Baltimore. Asistir a un concierto de Gogol Bordello supone asumir saltos sin parar, no recular ni amilanarse ante los empujones y pisotones inevitables cuando se está en medio de un rebaño en éxtasis y, sobre todo, diversión, muchísima diversión. Acepté el reto encantado y salté y coreé las canciones hasta tal punto que mi voz durante el día de hoy no ha sido demasiado firme. Hay veces en que apetece dejar la sofisticación y la seriedad de lado para dejarse llevar por la alegría y la despreocupación de la bendita música. Gogol Bordello llegó justo a tiempo.






Je me suis toujours consideré une personne encline à la musique tranquille et aux aires plutôt obscurs. Néanmoins, parfois la situation précise de changements radicaux et cet été Pablo m'a fait découvrir un groupe qui a attendu patiemment le moment précis pour faire une irruption bruyante dans mon quotidien. Gogol Bordello est un groupe d'origine ukrainien qui a inventé le terme "gipsy punk" (punk tzigane) pour définir son style musical. Style directe, paroles parfois extrêmement simples... mais aussi des violons, accordéons et des percussions peu habituels qui donnent un ton plus mélodique à ses rythmes frénétiques. Hier ils ont joué à Baltimore. Aller à un concert de Gogol Bordello oblige à accepter des sauts sans arrêt, ne pas reculer ou se décourager quand le troupeau en extase nous fais bousculer ou marche sur nos pieds et, surtout, amusement... beaucoup d'amusement. J'ai été trop content d'accepter le défi et y participer pleinement en devenant un composant de ce troupeau. J'ai sauté et chanté jusqu'à l'épuisement et ma voix aujourd'hui sonne moins ferme que d'habitude. Parfois on a envie de laisser de côté la sophistication et la responsabilité pour se laisser emporter par la joie et l'insouciance de la musique. Gogol Bordello est apparu au moment précis.

Tócala otra vez, Yann... / Joue-la encore, Yann

Hace algún tiempo intenté describir la experiencia de un concierto de Yann Tiersen. Busqué las palabras para expresar su deconstrucción y reconstrucción de su música y acabé con un "Cuando llegó la primera concesión de la noche y, tras dos minutos de duda, el público se dio cuenta de que esa canción que se desarrollaba de manera sorprendente y magistral era la Valse d'Amélie, ya era demasiado tarde para apreciar el estilo de Tiersen en los directos. Fue el último bis". Gracias a la generosidad de los usuarios de Youtube, he encontrado el mejor ejemplo posible directamente extraído de la gira a la que asistí. Primero lo archiconocido. Luego, la genial reinvención. Vosotros contáis con ventaja para apreciarlo desde el primer momento.





Il y a quelques semaines j'ai essayé de décrire l'expérience d'un concert de Yann Tiersen. J'ai cherché les mots pour exprimer la déconstruction et la reconstruction de sa musique et j'ai fini avec un "Quand la première concession de la soirée arriva et, après deux minutes, le public se renda compte que cette chanson qui se développait de manière surprenante et magistrale était la Valse d'Amélie, c'était déjà trop tard pour apprécier le style de Tiersen lors des concerts. Ce fut la dernière chanson". Grâce à la générosité des usagers de Youtube, j'ai trouvé le meilleur exemple possible extrait -en plus!- du même tour auquel je suis allé. Tout d'abord vous trouverez plus haut l'hyper-connu. Après, la géniale réinvention. Vous avez l'avantage de pouvoir l'apprécier du premier moment.

La valse des guitares

Tiersen fue cruel con un público ingenuo y desinformado. La gente acudió al auditorio de la embajada francesa pensando en el Tiersen de Amélie, en el hombre encogido sobre un piano o pegado a un acordeón, en el romanticismo de una música frágil y profunda. Tiersen no es nada de eso en sus directos de los últimos años y lo demostró sin apenas conceder un sólo segundo a la nostalgia de su pasado musical. Las canciones en los conciertos de Tiersen se reinventan para ser reconstruidas por completo sobre una base "rock" (post-rock para el que quiera dárselas de fino analista). Allá donde el CD presenta un cuarteto de cuerdas, sobre el escenario resuena una tormenta eléctrica. Baste como prueba los dos vídeos que pongo más abajo: uno con la versión más fiel al álbum (lo que sospecho que la gente esperaba encontrar) y el otro con la versión de la canción en los últimos directos. Las concesiones en forma de sus canciones "clásicas" al violín (especialmente Sur le Fil) fueron meras excepciones. El ambiente "pop-rock" de sus nuevas canciones (presentó muchas piezas que no conocía) o el aspecto desaliñado y deliciosamente informal de la banda no casaba demasiado bien con un público de edad media más bien alta y aires burgueses. No creo además que la idea de organizar el concierto en un auditorio (todos sentados) fuese demasiado buena. Nunca me ha gustado bailar, pero me sorprendió lo incómodo que me resultó el tener que permanecer confinado en mi butaca durante todo el concierto.
No me emocioné tanto como pensaba. Tengamos en cuenta que es mi quinto concierto de Tiersen y que nunca me gusta escuchar canciones por primera vez en un directo (soy de los que piensan que nunca debe juzgarse la música tras sólo una escucha... y el directo no me parece el lugar más recomendable para ello) y, reconozcámoslo, puede que el estilo de las últimas canciones -con cierto tono reivindicativo pero, como digo, cada vez más próximas al pop-rock- me incomode un poco. En el fondo yo también suspiré en algunos momentos por ver aparecer un piano o un acordeón.
De todos modos me gusta pensar que fui de los pocos que supe a lo que iba. La reconstrucción de la música "tierseniana" no me pilló en absoluto por sorpresa y pude compensar los problemas acústicos de algunos momentos con un buen conocimiento de las versiones en directo de algunas canciones.
Cuando llegó la primera concesión de la noche y, tras dos minutos de duda, el público se dio cuenta de que esa canción que se desarrollaba de manera sorprendente y magistral era la Valse d'Amélie, ya era demasiado tarde para apreciar el estilo de Tiersen en los directos. Fue el último bis.









Tiersen fut cruel avec un public naïf et mal informé. Les gens allèrent à l'auditorium de l'ambassade de France avec l'image en tête du Tiersen d'Amélie, de l'homme blotti sur son piano ou collé à l'accordéon, du romantisme d'une musique profonde et fragile. Tiersen n'est rien de cela dans ses concerts des dernières années et il le démontra sans accorder à peine un seul second à la nostalgie de son passé musical. Les chansons en live de Tiersen se réinventent pour être reconstruites sur une base rock (post-rock pour ceux qui veulent avoir l'air de savant musical). Là où l'album a un quatour à cordes, l'on retrouve un orage électrique sur le scénario. Il suffit comme preuve de cela les deux vidéos que vous pouvez trouver plus en haut: l'un représente la version live la plus fidèle à la chanson de l'album (ce que je soupçonne que la plupart des gens s'attendaient) et l'autre montre la version de la chanson dans les derniers concerts. Les concessions en forme des chansons "classiques" au violon (spécialement Sur le Fil) furent des simples exceptions. L'ambiance "pop-rock" des nouveaux morceaux (Tiersen présenta beaucoup de chansons que je ne connaissais pas) ou l'aspect négligé et délicieusement informel de la bande, ne se correspondait pas trop avec un public aux allures bourgeois et d'âge moyenne plutôt élevée. Je ne pense pas non plus que l'idée d'organiser un concert dans un auditorium (tous assis) était appropriée. Je n'ai jamais aimé danser mais j'étais surpris d'à quel point le fait de rester confiné à mon fauteuil pendant tout le concert fut dérangeant.
Je ne me suis pas ému comme j'attendais. Il faut prendre en compte que c'est mon cinquième concert de Tiersen et qu'en plus je n'ai jamais aimé le fait d'écouter des chansons pour la première fois dans un live (je suis de ceux qui n'aiment pas juger une chansons après seulement une écoute et, en plus, je pense que les concerts ne sont pas le meilleur endroit pour une première écoute) et, reconnaissons-le, peut-être le style des dernières chansons -avec un ton légèrement revendicatif parfois mais, comme j'ai dit, de plus en plus proches au pop-rock- me dérangeait un peu. Ça m'arriva de penser avec nostalgie au piano ou à l'accordéon.
Quoi qu'il en soit, j'aime bien penser que je fus l'un des peux qui savait ce qu'il allait retrouver. La reconstruction de la musique "tiersenienne" ne fut nulle par une surprise et je pus contrecarrer certains problèmes acoustiques avec une bonne connaissance des versions en live de certaines chansons.
Quand la première concession de la soirée arriva et, après deux minutes, le public se renda compte que cette chanson qui se développait de manière surprenante et magistrale était la Valse d'Amélie, c'était déjà trop tard pour apprécier le style de Tiersen lors des concerts. Ce fut la dernière chanson.

A Sunday Smile

Un ukelele, un acordeón, un teclado, un contrabajo, una batería, un trombón, dos trompetas, un glockenspiel y una voz inmensa. Nada más y nada menos. Los asistentes al concierto de Beirut nos sabíamos las letras de muchas canciones, pero nadie osó interferir lo más mínimo la voz de Zack. Beirut me ganó desde el primer segundo. Les bastó comenzar con "Nantes". A partir de ahí, sólo recuerdo una hora y cuarto que se hizo insoportablemente corta y en la que las de siempre (Nantes, A Sunday Smile, Postcards From Italy, Elephant Gun...) pusieron las cosas en su sitio domésticandome de manera ejemplar. Y el miércoles viene Yann.